QUADRELLI – “L’antica via Ulpina”

Castello di Quadrelli – Montecastrilli (TR) – “i luoghi del silenzio”

Cenni Storici

La denominazione potrebbe derivare dalla sua vicinanza alla principale porta del borgo recante lo stemma della città di Todi.
La torre della Portella, alta circa 20 metri, termina con tetto ad una falda sovrastato da un campaniletto a vela; sopra l’arco della porta vi è l’aquila Tuderte, che tiene negli artigli un quadrello.
Sulle sue cinque pareti, arricchite da cornici orizzontali si aprono piccole feritoie per scopi difensivi. Dalla sommità del lato sud si potevano tenere sotto controllo visivo i confini con Portaria, Sangemini e Narni, inoltre da qui era assicurato il controllo dei transiti sull’antica Via Ulpiana (oggi strada delle Sette Valli) che collegava Sangemini a Todi.
Molte teorie si fronteggiano sull’origine del toponimo Quadrelli ma tre sono le più accreditate :
secondo la prima il Castello deriverebbe la sua denominazione dal tipo di dardi, per l’appunto di forma quadrata, che qui venivano prodotti e dati in dotazione alle milizie; ancora oggi, sopra l’arco della porta sud-ovest detta “Portella“, vi è l’aquila Tuderte che tiene negli artigli un “Quadrello“.
La seconda teoria vorrebbe che il nome sia un derivato della forma quadrata del Castello con quattro torri ai vertici, appunto “quater turellis“.
La terza ed anche la più arcaica fa’ derivare il nome dalla forma quadrata dell’antica costruzione Protocelta-Umbra del Santuario (Melanon) e dei piccoli quadrilateri votivi su cui poggiano sia il Castello che la Chiesa.
È dato per certo, che Quadrelli fu base e santuario degli antichi Umbri, da dove dominavano le vallate circostanti.
Questi erano poi, agevolati dal fatto di essere anche vicinissimi all’antica città “Carus Suines“, divenuta in seguito romana con il nome di ” Carsulae “.
Quadrelli ha oggi un aspetto tipicamente medioevale. È infatti questo il periodo in cui divenne una fortificazione per parte degli Arnolfi, ed in seguito fu teatro di molte vicende. Fu, come già detto, costruita sulle rovine di insediamenti preesistenti; di ciò se ne hanno ampie testimonianze, numerosi sono i cippi funerari di tipo protocelta (raffigurazioni di asce bipenne con al centro scolpite le porte dell’Ade), sparsi per il paese e inseriti nel muro della chiesa parrocchiale.
Quadrelli venne conquistata da Todi quando questa città ebbe la possibilità di ampliare il proprio territorio fino ai Monti Martani, essendo stata la città di Carsulae prima saccheggiata dai barbari e poi definitivamente distrutta da un violento terremoto (più propriamente uno sprofondamento di vaste proporzioni).
Il castello di Quadrelli fu donato in feudo da Ottone I di Germania al conte Arnolfo, suo intimo e consigliere, il 13 di febbraio del 962 e fece così parte delle Terre Arnolfe.
Il paese fino dal Medioevo era assai popolato, facendo centoventisei fuochi (nuclei familiari). Appartenne al territorio Todino e Todi vi teneva un castellano, che nel 1427 era tale Giovanni Augurelli.
Nel 1472 Quadrelli fu devastato e incendiato dalle truppe di opposte fazioni. Nei pressi di questo castello vi erano due chiese: una curata detta di Santa Maria, l’altra pievania detta di Santa Croce.
Nel 1472 venne in Todi il vescovo di Crotone, Monsignor Campano, per cercare di pacificarne le fazioni. Ma i Chiaravalle Ghibellini, fra cui il più solerte di essi Matteo Canale, loro capo, uscirono di città e si appressarono a questo castello, lo assediarono, lo occuparono e ne devastarono le campagne.
Il vescovo vi mandò sue milizie, che ripresero il castello e lo scaricarono.
Matteo Canale però riuscì a fuggire.
Nel 1522 accadde qui un altro fatto d’armi fra Camillo Orsini e Augusto degli Atti; questi, ferito, si rifugiò in Todi con la sua gente.
La nobile famiglia todina De’ Stefanucci vi aveva la sua casa di campagna; i loro beni passarono ai marchesi Canali di Rieti.

Aspetto

Dall’originaria fortificazione rimane, tra le altre ancora presenti, una torre a pianta pentagonale irregolare, risalente al XII° secolo, costruita con materiale di spoglio dell’antica città di Carsuale, con a fianco la Porta Urbica detta “Portella” .
All’interno si conserva la chiesa di S. Maria Assunta, costruita intorno al XII secolo in stile romanico.